OST zeichnet innovative Studentenprojekte aus
Von präziseren Laserscannern über KI-gestütztes Recycling bis zum günstigen Metall-3D-Drucker: Die OST – Ostschweizer Fachhochschule hat erstmals ihre Young Innovators ausgezeichnet. Zwölf Projekte standen in vier Kategorien zur Wahl. Die Preisverleihung fand am 11. November 2026 vor mehr als 200 Gästen in Rapperswil-Jona statt.
Mit dem neuen Young Innovators Award würdigt die OST innovative Projekte aus den Bereichen Technik und Informatik. Im Mittelpunkt stehen Lösungen, die konkrete Probleme aus Wirtschaft und Gesellschaft lösen und das Potenzial für eine erfolgreiche Anwendung im Markt besitzen.
«Damit ist Innovation gemeint, die von der Idee bis zum Produkt im Markt gedacht ist», erklärte Knut Siercks, Leiter des Departements Technik der OST. Aus Hunderten von Bachelor- und Masterarbeiten sowie Praxis- und Industrieprojekten wurden zwölf Projekte für die Auszeichnung nominiert.
Präzisere Laserscanner und digitale Gebärdensprache
In der Kategorie «Young Innovation of the Year» gewannen Nicola Fehr und Laurens Perseus. Sie entwickelten einen Prototyp, der 3D-Laserscanner des Industriepartners Hexagon verbessert. Dank einer neuen Messtechnik können die Geräte auch stark reflektierende Oberflächen präzise erfassen. Das ist insbesondere für Anwendungen in der Bauvermessung und Robotik von Bedeutung.
Den ersten Platz in der Kategorie «Golden Idea» sicherte sich ein achtköpfiges Team aus dem Studiengang Digital Design. Die Studenten entwickelten für die OST-Forschungsgruppe ELIA zwei App-Prototypen, mit denen gehörlose Kinder und ihre Eltern spielerisch Gebärdensprache lernen können. Die Anwendungen sollen nun bis zur Marktreife weiterentwickelt werden.
KI verbessert Recycling von Münzen
In der Kategorie «AI, Robotics & Data Engineering» setzte sich Lynn Nüesch durch. Sie optimierte im Rahmen ihrer Bachelorarbeit eine Sortieranlage, die mithilfe von Machine Learning Münzen in der Schlacke von Kehrichtverbrennungsanlagen erkennt. Das System kann dreimal so viele Münzen aussortieren und dem Recycling zuführen wie bisherige Verfahren. Der Industriepartner hat die Technologie inzwischen weiterentwickelt und kann sie als neues Produkt anbieten.
Den zweiten Platz in dieser Kategorie belegten Martin Foreman und Nicola Aebi. Sie entwickelten gemeinsam mit der Kantonspolizei St.Gallen ein KI-gestütztes System, das Veranstaltungsdaten aus über 80 Quellen auf einer interaktiven Karte zusammenführt und so die polizeiliche Einsatzplanung unterstützt.
Metall-3D-Drucker für 1900 Franken
Der Hauptpreis in der Kategorie «Young Innovators of the Year» ging an Stefan Zeiler, Thomas Hagmann, Dario Göldi und Liam Guntli. Ihr Metall-3D-Drucker «HEPHAESTUS» soll als Bausatz lediglich 1900 Franken kosten. Vergleichbare industrielle Anlagen kosten häufig mehr als 100'000 Franken. Damit könnte die Technologie auch für Kleinbetriebe und Privatpersonen erschwinglich werden.
Die vier Entwickler arbeiten bereits an der Weiterentwicklung ihres Projekts und prüfen die Gründung eines Start-ups.
Ebenfalls ausgezeichnet wurde das bereits gegründete Start-up Planaro von Samuel Gasser und Hannes Scherrer. Ihre modulare Produktionsplattform setzt auf autonome Shuttles, die Werkstücke flexibel zwischen Bearbeitungsstationen transportieren und damit klassische Förderbänder ersetzen können. Das Projekt erreichte den zweiten Platz.
Die Erstplatzierten der vier Kategorien erhielten jeweils 3000 Franken Preisgeld, die Zweitplatzierten 2000 Franken und die Drittplatzierten 1000 Franken. Die nächste Ausgabe des Young Innovators Award ist für den 10. November 2027 geplant.
Text: pd/red
Bilder: zVg